VoIPとは？クラウドPBXとの連携で実現する効率的な通話環境

スマートフォンが普及した昨今、「LINE」や「Zoom」などアプリを使って音声通話をする機会も増えてきました。また、ビジネスにおいても、従来の固定電話からIP電話に移行する企業が増えています。

これらのサービスに共通しているのが、インターネットを利用していることです。そして、その基盤となる技術が「VoIP（Voice over Internet Protocol）」です。

VoIPによってインターネットでの通話が実現したことで、電話回線を使った固定電話よりも利便性の向上やコスト削減が期待できます。

では、VoIPとはどのような仕組みなのでしょうか。

本記事では、VoIPの仕組み、メリットとデメリット、VoIPをさらに便利に活用できるクラウドPBXについて詳しく解説します。

VoIPの通信技術

VoIP（Voice over Internet Protocol）は、インターネット回線を利用して音声通話を実現する通信技術です。

Internet Protocol（IP）は、インターネット上でデータをやり取りする際の通信規則、Voice over（Vo）は、「声を重ねる」という意味です。つまり、VoIPは、インターネットの通信規則に声を重ねる技術となります。

本来、インターネット回線は、IPで定められた形式のデジタルデータしか送受信できないため、アナログ信号である音声を直接送ることはできません。しかし、VoIPにより音声を通信規則に変換することで、インターネット回線での音声通話を可能にしています。

VoIPを使った音声通話サービスは1990年代後半から提供が始まりました。仕組みは大きく変わっていませんが、当時はインターネットの通信速度が不安定だったため、固定電話と比較すると通話品質は大きく劣っていました。

その後、光回線などの高速で安定したインターネット回線が普及したことで、現在では固定電話に近い品質での通話が可能になっています。

VoIPが音声データを伝送する仕組み

インターネットでは、データを「パケット」にして送受信します。パケットとは、送信元や宛先の情報を含む小さなデータのまとまりのことです。パケットはインターネット上でバラバラになって送信されますが、宛先情報に従い目的地まで届きます。相手先では、届いたパケットを元の順序に並べ直して復元することで、もとのデータとして扱えるようになります。

VoIPも同じように、音声を一度パケットに変換して通話相手に伝送します。

VoIPを利用して音声通話をする流れは以下のとおりです。

• 電話機が音声を電気信号に変換する
• VoIPゲートウェイが電気信号をパケット（デジタルデータ）に変換する
• インターネットを経由して通話相手にパケットを送信する
• 通話相手のVoIPゲートウェイがパケットを電気信号に変換する
• 通話相手の電話機が電気信号を音声に変換する

音声データをパケットに分割することで、通信中にノイズやエラーが発生しても、問題が起きた一部のパケットだけを再送信すれば済むため、データ全体の再送信が不要です。

そのため、通信の効率が上がり、安定した通話品質を保てます。

固定電話とVoIPの違い

固定電話とVoIPの違いは以下のとおりです。

項目	固定電話	VoIP
通信回線	専用の電話回線	インターネット回線
音声の扱い	アナログ電気信号	デジタルデータ
通信方式	回線交換方式	パケット通信方式
接続方法	有線接続のみ	有線・無線接続に対応

固定電話は、専用の電話回線を使う回線交換方式で通話を行います。この方式では、通話ごとに1本の回線を占有するため通話品質は安定します。しかし、通話には専用の電話回線の引き込みが必要になり、接続は有線限定となるため基本的には建物外で使用できません。

一方、VoIPではパケット通信方式で伝送するため、インターネット回線があれば音声通話とデータ通信を共有できます。

また、従来の固定電話が有線接続のみだったのに対し、VoIPでは光回線などの有線接続に加え、Wi-Fiやモバイルデータなどの無線接続でも利用可能です。そのため、場所を問わず通話ができるという特徴があります。

VoIPにおけるSIPの役割

VoIPは音声をインターネットで伝送するための技術全般を指します。この技術を実際の音声通話として機能させるために重要な役割を果たすのが、SIP（Session Initiation Protocol）です。

SIPは、誰と誰が通話をするのか、どのように通話を始めて、どのように終了するのかといった一連の流れを処理する規格です。この処理を「呼制御（シグナリング）」と呼びます。

呼制御は、SIPサーバーと呼ばれる専用のサーバーで行われ、電話番号やIPアドレスの管理、通話相手の検索、通信経路の確保といった制御を担います。結果、インターネット上で接続された多数の端末の中から、目的の通話相手を特定し、安全な通信経路を確保できるのです。

なお、VoIPとSIPを組み合わせて音声通話を行う代表的なサービスが「IP電話」になります。

VoIPを利用するための構成要素

VoIPを利用するためには、以下3つの要素が必要です。

• IPネットワーク
• 通話に利用する端末
• PBX（構内交換機）

IPネットワーク

IPネットワークは、デジタルデータを送受信するための通信経路です。

インターネットもIPネットワークの一つですが、VoIPでは通信事業者が独自に構築し、管理している専用のネットワークを指します。

IPネットワークには以下のような特徴があります。

• 音声データの優先制御
• 通信帯域の保証
• セキュリティの確保
• 通信品質の安定化

一般のインターネット回線では、多くのユーザーが同じ回線を共有するため通信品質が不安定になりがちです。しかし、VoIP専用のIPネットワークを利用することで、音声通話に必要な帯域が確保されるので、通信品質が安定しやすくなります。

IPネットワークを利用するには、契約している通信事業者にIP電話などのサービスを申し込むことが一般的です。

通話に利用する端末

VoIPによる音声通話を利用できる端末は主に以下の3種類です。

• SIP電話機
• ソフトフォン
• VoIPゲートウェイ

それぞれの特徴について紹介します。

SIP電話機

SIP電話機は、VoIP専用に設計された据え置き型の電話機です。

一般的な固定電話機と同じような外観をしていますが、内部にはVoIPゲートウェイの機能やSIPプロトコルを処理するための装置が組み込まれています。

そのため、LANケーブルでインターネットに接続するだけで、音声をデジタルデータに変換して通話を行えます。

また、従来の電話機とは異なり、電話回線用のポートはなく、代わりにLANポートを備えています。通話時は内蔵されたVoIP機能により、音声をデジタルデータに変換してインターネット経由で送受信します。

操作方法は従来の固定電話とほぼ同じため、電話機の入れ替えによる混乱を最小限に抑えられます。主にオフィスの受付やデスクで使用され、高品質な音声通話を実現できます。

関連記事：SIP電話の仕組みを徹底解説！メリット・デメリットやおすすめの利用方法を紹介

ソフトフォン

ソフトフォンは、パソコンやスマートフォンにインストールして使用するアプリケーションタイプの電話です。端末にアプリケーションをインストールし、必要な通信設定を行うだけで、すぐにIP電話として利用できます。

ソフトフォンには、LINEやSkypeのように電話番号を必要としないタイプと、固定電話網に接続するための電話番号が必要なタイプがあります。

電話番号不要のタイプは双方で同じソフトフォンを利用している必要があるので、主に個人間の通話で利用されます。ビジネスでは、取引先や顧客との通常の電話でのやり取りに対応できる、電話番号を必要とするソフトフォンを使用するのが一般的です。

IP電話で取得できる電話番号の種類について以下で詳しく説明をしています。

関連記事：おすすめのIP電話アプリ5選！特徴や選び方を徹底比較

VoIPゲートウェイ

VoIPゲートウェイは、従来の固定電話とVoIPを接続するための変換装置です。

アナログ回線の固定電話をそのまま使いながら、VoIPの通信網で音声通話を行う役割を果たします。

VoIPゲートウェイがあれば、既存の固定電話を活かしながらVoIPを導入できます。

PBX（構内交換機）

PBX（Private Branch Exchange）は、複数の電話回線を集約して、内線同士や外線と内線の接続を制御する機器です。

PBXを導入すれば、1つの電話番号を複数の電話機で共有して同時に通話ができます。そのため、ビジネスでの用途が多く、その中でもコールセンターや営業部門など、多くの電話対応が必要な部署で導入されています。

PBXには、レガシーPBX、IP-PBX、クラウドPBXの3種類があります。それぞれの違いは以下のとおりです。

特徴	レガシーPBX	IP-PBX	クラウドPBX
使用する回線	アナログ/ISDN回線	インターネット回線	インターネット回線
設置場所	社内に物理設置	社内に物理設置	クラウド上に構築
初期費用	高額（設備投資）	高額（設備投資）	低額（不要の場合も）
保守管理	専門知識が必要	専門知識が必要	ベンダーが対応
拡張性	物理的な制約あり	ネットワーク経由で拡張可能	柔軟に拡張可能
機能追加	ハード交換が必要	ソフトウェアで対応可能	随時アップデート
運用形態	オンプレミス	オンプレミス	クラウド
通信コスト	高い	安い	安い

VoIPを利用できるのは、インターネット回線を利用するIP-PBXまたはクラウドPBXです。特にクラウドPBXは、初期費用を抑えられることや、保守管理の手間が少ないことから導入する企業が増えています。クラウドPBXの特徴については後述します。

VoIPで音声通話を行うメリット

VoIPで音声通話を行うメリットは以下の通りです。

• 通話料と月額基本料金の削減
• 多様な端末で利用できる
• 柔軟なシステム構築

通話料と月額基本料金の削減

VoIPは従来の固定電話と比べて、通話料や月額基本料金を大きく抑えられます。

固定電話は、通信事業者が交換局や中継設備といった専用の通信設備を整備・維持する必要があるため、その費用が利用料金に上乗せされてしまいます。一方、VoIPはインターネット回線を利用するため、通信事業者は設備に関する費用を他のサービスと分散でき、結果的に利用料金を抑えられるためです。

また、利用者側にとっても、VoIPであればインターネット回線だけで音声通話ができるので、電話専用の回線契約が不要になる分、通信費の削減につながります。

特に企業の場合、契約している回線数や通話の件数が多いほどコスト削減の効果が大きくなるため、導入メリットは大きいと言えます。

多様な端末で利用できる

VoIPは、スマートフォンやPC・タブレットなど多様な端末で利用可能です。

従来の固定電話は専用の回線と電話機が必要でしたが、VoIPは音声をデジタルデータに変換するので、インターネットに接続できる端末であれば通話ができるためです。

デスクワークが中心であればPC、外回りの多い営業担当者はスマートフォンでVoIPを使うといったように、業務スタイルに合わせて最適な端末を選択できます。

既存の端末であっても動作環境を満たしていれば活用できるため、新たな機器の購入を最小限に抑えられるのも特徴です。

柔軟なシステム構築

VoIPは、業務規模や形態に合わせて柔軟にシステムを構築・拡張できるという特徴があります。

例えば、従来の固定電話では、新しい電話機を設置するたびに専用の配線工事や交換機の設定変更が必要でした。しかし、VoIPでは、LANケーブルやWi-Fiに接続してソフトウェアの設定をすれば新しい電話機を追加できます。オフィスのレイアウト変更時も、LANポートやWi-Fi環境があれば電話機の移動が簡単に行えます。

また、新しい部署の開設や従業員の増員時には、必要な分だけSIP電話機やソフトフォンを追加するだけで内線を増やすことが可能です。

VoIPはパソコンとの親和性も高く、CTI（Computer Telephony Integration）システムとの連携が容易です。CTIを活用することで、通話内容の録音と保存、録音データのサーバーバックアップ、音声データのメール送信など、電話業務の利便性を高める機能を追加できます。

VoIPで音声通話を行うデメリット

VoIPには以下のようなデメリットもあります。

• 通話品質が不安定になりやすい
• セキュリティ対策が必要
• 電気がないと通話ができない

通話品質が不安定になりやすい

インターネット回線の多くは「ベストエフォート型」と呼ばれる通信方式を採用しています。この仕組みは、ネットワーク状況に応じて、最善の通信速度を提供するという特徴があるため、通信速度が保証されていません。

例えば、回線を共有するユーザーが同じ時間帯にオンラインMTGをしていたり、サイズの大きなファイルを送受信したりすると、ネットワークが混雑して通信速度が低下しやすくなります。

VoIPでは、通信事業者が管理する専用のIPネットワーク網を利用するため、音声データを優先的に処理します。しかし、ネットワークの混雑が著しい場合には、十分な通話品質を維持できず、音声の遅延や途切れが発生しやすくなるのです。

ネットワークの混雑による通話品質の低下を防ぐためには、帯域保証型インターネット回線の導入や、通信量の多い時間帯を避けた大容量データの送受信が有効です。

セキュリティ対策が必要

従来の固定電話は、通話する双方が専用回線で1対1に接続される仕組みのため、通信の安全性が高く保たれていました。

一方、VoIPは他のユーザーと回線を共有するため、セキュリティリスクが高くなります。例えば、第三者による通話内容の傍受や、システムへの不正アクセス、さらにID情報を悪用されてなりすまし被害に遭うおそれがあるのです。

リスクに対応するには、ファイアウォールの設定による不正アクセスの防止や、通話データの暗号化、ユーザー認証の強化などが有効です。

また、通信ログや通話履歴の管理、ソフトウェアの定期的なアップデートも重要な対策となります。

電気がないと通話ができない

VoIPは、インターネット回線を利用して通話を行うため、停電時には利用できなくなります。光回線を使用する場合は、光信号とデジタル信号を相互に変換するONU（光回線終端装置）やルーター、通話に使用するPCやIP電話機など、多くの機器が電源を必要とします。

ビジネスフォンを利用する場合に必須となる構内交換機（PBX）も電源が必要なため、停電時には使用できません。

落雷や地震などの災害による停電時には通話ができなくなるため、企業の事業継続性に影響を与える可能性があります。

この問題に対しては、UPS（無停電電源装置）を設置することで、一時的な停電時でも通話環境を維持できます。もしオフィスにUPSがない場合は、ビル管理会社と相談して蓄電池の設置を検討するのも一つの対策です。

また、次に紹介するクラウドPBXの導入も、停電時の事業継続性を整える有効な手段となります。

VoIPとクラウドPBXの組み合わせで業務効率が飛躍的に向上

クラウドPBXは、従来のPBXの機能をクラウド上で提供するサービスです。

従来、ビジネスフォンを利用するには、建物内にPBXを設置する必要がありました。しかし、クラウドPBXはインターネット経由でサービスを利用するため、機器の購入費がかかりません。通話にはIP電話を利用するため、インターネット環境があれば、SIP電話機やスマートフォン、PCなど、多様な端末から通話ができます。

また、ベンダーが構築したシステムを利用するため、開発期間を必要とせず、契約後すぐに利用が可能です。コスト削減や業務効率の向上を実現できることから、近年多くの企業で導入が進んでいます。

インターネットがあればどこでも外線が使える

クラウドPBXでは、インターネット環境があれば、オフィスの外でも固定電話番号を使った発着信が可能です。従業員が所有しているPCやスマートフォンに専用のアプリやソフトをインストールしていれば、外出先やテレワーク時でも、オフィスの固定電話と同じように通話ができます。

例えば、関西の取引先を訪問中の営業担当者が、東京本社の固定電話番号を使って別の取引先への発信や、反対に着信を受けることが可能です。また、リモートワーク中の従業員も自宅から固定電話番号での通話ができます。

取引先や顧客にとっては、いつも通りの会社の電話番号にダイヤルするだけなので、通常のオフィスへの電話と変わらずに連絡を取れます。

また、クラウドPBXでの通話料は、IP電話と同じ料金が適用されるため、携帯電話での通話と比べてコストを抑えられます。クラウドPBXとVoIPの組み合わせで、利便性とコスト削減の両方を実現可能です。

関連記事：パソコンから電話をかける最適な方法は？業務効率を改善するクラウドPBX

関連記事：スマホで固定電話番号が使えるサービスとは？特徴と機能を解説！

端末同士の内線は通話料ゼロでコストを大幅削減

クラウドPBXでは、設定された端末同士で内線が利用できます。従来のビジネスフォンと同様に内線には通話料はかかりません。さらに、端末がインターネットに接続している環境であれば、場所や距離に関係なく通話ができます。

例えば、東京本社と大阪支店の従業員同士が通話する場合、クラウドPBXであれば内線が利用できるため、通話料は一切かかりません。

また、内線を使って顧客や取引先からの電話を別の拠点に取り次げるので、折り返し電話の手間や通話料も削減できます。

関連記事：スマホを内線化する方法をわかりやすく解説！おすすめのサービスは？

VoIPゲートウェイがあればアナログ回線でも導入可能

クラウドPBXはVoIPを利用するシステムのため、電話回線を使った従来の固定電話を接続することはできません。しかし、VoIPゲートウェイを導入することで、固定電話のままクラウドPBXを利用することが可能です。

一度にすべての電話機を入れ替える必要がなく、段階的にIP電話へ移行することが可能です。

例えば、オフィスで複数の固定電話番号を利用していた場合、まずはあまり使用していない電話番号をクラウドPBXに移行しておき、主として利用している電話番号を移行すると

受付や会議室など、従来の電話機を継続利用したい場所ではVoIPゲートウェイを介して固定電話を使い続け、一般社員の電話機は計画的にVoIPへ切り替えていくといった柔軟な導入計画が立てられます。

このような段階的な移行により、社内の電話システムを一度に変更することによる業務の混乱を防ぎ、従業員が新しいシステムに徐々に慣れていけるため、スムーズな導入が可能です。

クラウドPBX「INNOVERA」でVoIPを最大限に活用

INNOVERAは、場所を選ばない新しい働き方を実現するクラウドPBXです。

スマートフォン、タブレット、PCなど、さまざまな端末に対応しており、インターネット環境があれば、どこからでも固定電話番号を利用できます。オフィスでの利用には、SIP電話機との連携もできるため、従来の固定電話に近い使い勝手を実現できます。

そのため、オフィスでの利用だけでなく、外出先でのビジネス通話やテレワーク中の電話対応、複数拠点での内線通話など、多様な働き方に柔軟に対応可能です。

また、IP電話回線サービス「IP-Line」との組み合わせで、安定した通話品質で通話ができます。内線通話や拠点間の通話が無料になるため、通信コストの大幅な削減ができます。

プロディライトオリジナルのIP電話回線

スマホへの導入で携帯番号の通話料を削減

INNOVERAは、スマートフォンに専用アプリ「INNOVERA Call」をインストールすることで、すぐにVoIP通話が可能になります。アプリから発信すれば固定電話の通話料が適用されるため、携帯電話での通話よりも安価に利用できます。

また、INNOVERA Callは、シンプルで直感的な操作性により普段使い慣れている携帯電話とほとんど変わらない感覚で利用できます。特に外出の多い営業担当者など、携帯電話の利用が多い従業員が所有するスマートフォンに導入すれば、通信コストを大幅に削減できます。

固定電話と同じ機能がスマホで使える「INNOVERA Call」

多拠点の電話を一括管理

INNOVERAでは、クラウド上の管理画面から複数拠点の電話システムを一括で管理できます。電話番号の追加や内線番号の設定、通話履歴の確認など、これまで各拠点で個別に行っていた作業をウェブブラウザ上で一元管理できるため、管理者の作業時間を削減しながら、統一された設定ルールで運用が可能です。

例えば、新しい拠点の開設時には、管理画面から電話番号の追加と内線番号の設定を行うだけで、すぐに既存の拠点と同じ電話システムが利用できます。また、従業員の異動時も、内線番号の変更や電話機の設定をクラウド上で簡単に行えます。

全通話自動録音機能で業務の透明性を向上

INNOVERAには、全ての通話を自動で録音する機能が標準で搭載されています。録音は、外線、内線を問わず全ての通話に対応します。データの保存期間は半年間で容量は無制限です。そのため、必要な時に音声データが消えていたというリスクを減らせます。

録音データはクラウド上で管理されているため、インターネット環境があればいつでもどこからでも確認できます。商談内容の確認や、お客様との約束事項の再確認、さらにはクレーム対応時の事実確認など、様々なシーンで活用できます。

使いやすい操作画面で誰でも簡単に設定できる

クラウドPBXは導入や設定が難しそうと思われがちですが、INNOVERAは「使いやすさ」を最優先に設計されています。操作画面がとてもわかりやすく、直感的に設定や操作ができるため、マニュアルを何度も確認する必要がありません。

ITの専門知識がほとんどなくても、新しい内線番号の追加や通話データの確認といった基本的な操作は、画面の案内に従うだけで簡単に行えます。そのため、導入時間と運用コストの削減、従業員の負担軽減が可能です。

また、サポート体制も充実しており、知識と経験が豊富な専門スタッフが導入後も丁寧にフォローするため、初めてクラウドPBXを導入する企業でも安心して利用できます。

クラウドPBX「INNOVERA」の特徴や機能はこちら

まとめ

VoIPを利用することで、固定電話と比べて通信コストを削減できるだけでなく、場所を問わない柔軟な通話環境を実現できます。

また、クラウドPBXによって電話システムをクラウド化することで、スマートフォンやPCからの内線利用、拠点間の無料通話、通話録音など、ビジネスに役立つ機能を活用できます。

INNOVERAは、VoIPのメリットを最大限に活かしながら、使いやすさを重視して設計されたクラウドPBXです。クラウドPBXを導入する企業が安心して利用できるようサポートも充実しているので、ぜひこの機会にご検討ください。

なお、INNOVERAでは無料トライアルを実施しており、通話品質や操作性を実際の業務で体験していただけます。まずは無料トライアルで、新しい電話システムの可能性をご体験ください。